دودو ها چه نوع پرندگانی بودند؟

500 سال پیش دریانوردان پرتغالی جزیره ای را در جنوب شرقی افریقا یافتند که پیش از این پای هیچ انسانی به آن باز نشده بود .

دریانوردان در اولین گشت و گذار خود در این جزیره که بعداً ماریتیوس (Mauritius) نام گرفت بزرگترین ساکن جزیره را ملاقات کردند ؛ پرنده ای بزرگ با ظاهری بسیار عجیب و البته مضحک! . همین ملاقات کافی بود تا نام دودو برای این جانور انتخاب شود ( دودو در زمان پرتغالی به معنی احمق است ! ) .

منقار قلاب مانند دودو ، توده چربی در قسمت تحتانی جانوری به همراه پرهای فر خورده و پف کرده بود ، همگی تصویری از پرنده ای چاق و خپل را ارائه می کند که به راحتی میتوانسته شکار انسانهای گرسنه شود .

سالهای پس از آن که علاوه بر پرتغالی ها ، هلندی ها نیز در این جزیره سکنی گزیدند.

 جمعیت این پرنده به طرز مشکوکی کاهش یافت تا اینکه ??? سال پس از اولین ملاقات در سال ???? آخرین جمعیت این گونه به صورت اسرار آمیزی ناپدید شد.

برخلاف ظاهر فربه دودو(Raphus cucullatus) ، پاهای قوی جانور این امکان را به او میداده تا بتواند با سرعت زیادی بدود علاوه بر آن منقار قوی و قلاب مانند جانور که برای تغذیه از دانه و میوه گیاهان تکامل یافته بود به عنوان ابزاری مناسب برای مقابله با انسانها و جانوران به کار گرفته می شده پس این تصور که دودو پرنده ای ابله و شکاری راحت است، تصور نادرستی بوده . ظاهر پرنده نیز نتیجه اکولوژی جزیره و عدم وجود صیادان است که در طی میلیونها سال تکامل ، ظاهری خپل و بی نیاز از پرواز را ایجاد کرده است .

دودوها در فصلهای مرطوب و پرباران به صورت گسترده ای از میوه گیاهان تغذیه می کردند و چربی زیادی در بافتها خود به ویژه توده چربی قسمت انتهایی بدن ذخیره می کردند تا بتوانند، فصلهای خشک را که غذا به سختی یافت می شود، پشت سر بگذارند، وزن پرنده در طی دوره پر باران به 25 کیلوگرم نیز می رسیده است ! 

 شکل ظاهری جانور باعث شد تا جانور شناسان در ابتدا دودو را در رده پرندگان دریایی مانند آلباتروس و پلیکانها قرار دهند اما آنالیز توالی DNA موجود در بقایای استخوان این جانور مشخص کرد که دودو ها رابطه بسیار نزدیکی با کبوترها دارند و همین باعث شد آنها را در رده کبوترشکلان (Columbiformes) طبقه بندی کنند .

در یکی از دست نوشته ها که از دریانوردان آن دوره به جا مانده است به موضوع جالبی اشاره شده که علت انقراض این جانور را اسرارآمیز تر می کند ! در این دست نوشته خاطره دریانوردان از شکار یک دودو و گوشت بسیار چرب و تلخ آن ذکر شده است که نشان می دهد دودو غدای مناسبی برای انسان نبوده است .

با توجه به این موضوع که گوشت دودو قابل خوردن نبوده چه عاملی باعث شده تا این جانور یک متری در طی 200 سال منقرض شود ؟

عقیده بر این است که انسانها همراه خود جانوران خانگی و موشها را به جزیره آوردند ؛ با توجه به اینکه دودوها لانه خود را بروی زمین می ساختند موشها به راحتی می توانستند از تخم این پرنده تغذیه کنند علاوه بر آن حیوانات خانگی به مصرف مواد غذایی دودها می پرداختند و رقابتی را ایجاد می کردند.

خود انسان نیز با تخریب جنگل و ساخت مسکن زیستگاه این پرنده را تخریب کرده و عرصه را برای زیستن صاحبخانه اصلی تنگ کرده است .

تمامی این عوامل باعث شد دودها به قسمتهایی از جزیره که انسان هنوز در آن سکونت نداشت مهاجرت کنند اما با ورود انسان به این مناطق آخرین گروه از این پرندگان نیز در این نبرد یکسویه تسلیم شدند و جزیره را به میهمانان ناخوانده آن واگذار کردند .